Josefov je bývalé pevnostní město, jehož první zmínky pocházejí z roku 1780. Pevnost byla dokončena v roce 1787 a stejný status jí vydržel až do roku 1888, poté již nebyla nijak udržována a docházelo spíše k její demolici.

V průběhu První světové války v ní fungoval zajatecký tábor a posléze i haličská armáda, internační tábor a poté i vojenská nemocnice. Za dob socializmu pevnost hojně využívala i česká a sovětská armáda. Po jejím opuštění v roce 1990 bohužel došlo k  dalšímu ničení a celá pevnost tak byla velmi zdevastovaná.

Každý srpen se v Josefově odehrává jeden z nejznámějších metalových festivalů v Evropě – Brutal Assault.